Τα συστήματα ελέγχου πρόσβασης (Access Control Systems) είναι τα μέσα που χρησιμοποιούνται, προκειμένου να είναι ασφαλές ένα κτίριο. Μπορεί να είναι κάτι πολύ απλό, όπως μια απλή κλειδαριά στην πόρτα, μέχρι κάτι απολύτως εξειδικευμένο, όπως ηλεκτρονικές κλειδαριές με βιομετρικά εργαλεία, για την αναγνώριση του ατόμου το οποίο προσπαθεί να αποκτήσει πρόσβαση στο κτίριο που διαθέτει access control. Οι πλέον διαδεδομένες μορφές Access Control είναι οι αναγνώστες καρτών και οι αντίστοιχες κάρτες. Οι αναγνώστες καρτών μπορούν να περιλαμβάνουν πληκτρολόγιο για την εισαγωγή κάποιου κωδικού. Σε κάθε περίπτωση, η αρχή λειτουργίας είναι απλή. Ο χρήστης έχει στην διάθεση του μια κάρτα, η οποία φέρει ένα κωδικό που πιστοποιεί μοναδικά ότι ο κάτοχος της έχει την δυνατότητα πρόσβασης στον συγκεκριμένο χώρο.